До начала 20-х г.г. 19 века в г. Астрахани специального здания тюрьмы не было, а арестанты размещались к этому времени в здании упраздненного Троицкого монастыря на территории Астраханского Кремля. После передачи здания монастыря из ведомства Астраханского приказа общественного презрения Астраханскому кафедральному собору и в связи с неприспособленностью монастырских помещений для тюремных целей остро встал вопрос о возведении специального сооружения для тюрьмы в Астрахани.

Начало строительства Астраханского тюремного замка было положено предписанием Министерства Внутренних Дел России от 28 февраля 1821 года №69 по данному вопросу.

На его основании Астраханский гражданский губернатор действительный статский советник Иван Иванович Попов обратился 12 июля с предложением в Астраханское губернское правление о создании специальной комиссии для наблюдения за постройкой Астраханского тюремного замка.

К апрелю 1824 года в основном завершено строительство тюремного корпуса, но еще до ноября 1824 года продолжались отделочные работы.
Внутри главного корпуса была построена домовая церковь во имя Покрова Богородицы. Церковная утварь для нее приобреталась на Макарьевской ярмарке.
Возвышавшееся в центре города здание тюрьмы, астраханцы называли Астраханской Бастилией, из-за его мощных башен, схожих с французской крепостью, совершить побег отсюда было практически невозможно.
После Октябрьской революции для руководства деятельностью Астраханской тюрьмы был создан Объединенный Комитет служащих. Руководство комитета выбиралось из сотрудников.

В 1921 году Астраханская губернская тюрьма №1 была переименована Астраханский Губернский исправительно-трудовой дом. Здесь были школа, читальня, лавка, клуб, различные мастерские: бондарная, сапожная, кузнечная, портняжная, конюшня, пекарня. Заключенные могли два раза в неделю посещать клуб, но за собственные средства.
В 1956 году тюрьма №1 УМВД по Астраханской области переименована в тюрьму №1 УВД Астраханского облисполкома, а в 1964 году она становится следственным изолятором №1 Астраханского облисполкома.